העיקרון העיקרי של מתח הוא להתאים את מומנט הפלט על ידי שליטה בכוח המגנטי או החיכוך, ובכך להשיג בקרת מתח על החוט. כאשר הסליל מופעל, האבקה המגנטית מייצרת שטף מגנטי בפעולה של קווי שדה מגנטי, וגורמת לפיר התפוקה ולפיר הקלט להפוך לגוף נוקשה ולסתובב, וייצור תלוש בעת העמוס, ובכך משיג את מטרת העברת המומנט. לסוגים שונים של מתחים יש עקרונות עבודה שונים, אך הליבה היא להתאים את המתח על ידי בקרת זרם או חיכוך.
העיקרון העובד של סוגים שונים של מתחים
מתח מכני: משתמש בחיכוך כדי לייצר כוח דעיכה, ושולט במתח על ידי התאמת כוח ההידוק של דיסק החיכוך. היתרון של מתח זה הוא המבנה הפשוט והמחיר הנמוך שלו, אך שימוש לטווח הארוך עשוי לגרום למתח לא יציב בגלל בלאי מכני.
מתח סוג של רתיעה Ni: מייצר דעיכה על ידי המרת שינויי מומנט דרך שדה מגנטי, ללא חיכוך מכני, יכול לייצר מתח יציב למשך זמן רב ובעל דיוק גבוה.
מתח אלקטרוני: שימוש בעקרון בקרת ההיסטריה האלקטרונית כדי לייצר דעיכה ולהשיג בקרת לולאה סגורה מתח, הוא מתאים לפיתול במהירות גבוהה ובעל דיוק ויציבות גבוהים.